Quels sont les différents types de rhumatisme ?

Rhumatisme est le nom générique donné à plus de deux cents affections différentes. Les types de rhumatisme sont tellement nombreux que le monde médical les a répartis en quatre catégories.

1. Les rhumatismes inflammatoires

Les rhumatismes inflammatoires provoquent une inflammation des articulations pendant une longue période. Le rhumatisme inflammatoire le plus fréquent est l'arthrite, également appelée polyarthrite rhumatoïde (PR). Cette maladie auto-immune se caractérise par une infection des articulations de l'ensemble du corps. Un autre type de rhumatisme inflammatoire fréquent est la maladie de Bechterew (Morbus Bechterew). Cette affection héréditaire, qui touche principalement les hommes jeunes, se traduit par une inflammation chronique des articulations qui se manifeste principalement dans la zone "colonne vertébrale-sacrum-bassin". Cette affection peut conduire à une ossification des vertèbres du dos. La goutte apparaît lorsque l'acide urique s'accumule dans l'organisme. Lorsque le système rénal ne fonctionne pas suffisamment, l'acide urique s'accumule dans le sang. Cela provoque une inflammation des articulations. Parmi les rhumatismes inflammatoires, on trouve aussi des maladies systémiques, telles que le syndrome de Sjögren, le lupus (SLE) et la sclérodermie. On ne parle pas seulement ici d'inflammations articulaires, mais également d'inflammations qui touchent d'autres organes tels que les reins, les poumons et le cœur.

2. Les rhumatismes dégénératifs

Les rhumatismes dégénératifs sont également appelés arthrose. Ces rhumatismes apparaissent souvent avec l'âge. A partir de la cinquantaine, une personne sur deux souffre de symptômes dégénératifs, principalement au niveau de la colonne vertébrale, des hanches ou des genoux. L'arthrose, également appelée rhumatisme dégénératif, est une affection qui endommage rapidement le cartilage articulaire. A un stade plus avancé, le cartilage peut même totalement disparaître. Cette maladie se manifeste lorsque les articulations sont trop sollicitées pendant une longue période. Dans ce cas le cartilage ne se régénère pas suffisamment, il se fragilise, est irrité, se brise et cela provoque une inflammation articulaire. L'arthrose apparaît d'abord au niveau des grandes articulations, fortement sollicitées, mais l'usure touche surtout les articulations de la main, du genou et de la hanche. Le patient constate un gonflement et/ou une raideur de ses articulations, potentiellement accompagnés de douleurs. Toutefois, le rhumatisme dégénératif ne provoque en général pas de problèmes graves.

3. Les rhumatismes périarticulaires

Comme leur nom le laisse supposer, les rhumatismes périarticulaires touchent les parties molles situées autour des articulations. Ce sont donc des rhumatismes qui apparaissent en dehors des articulations. Cette forme de rhumatisme se manifeste au niveau des muscles, des tendons, des ligaments, des capsules, des bourses synoviales et des disques intervertébraux. Ce type de rhumatisme est très fréquent. La plupart du temps, le patient ressent une douleur continue dans les muscles, les tendons ou les ligaments articulaires. Les exemples les plus connus de ce type de rhumatisme sont la tendinite (inflammation des tendons), la fibromyalgie (douleurs musculaires et des tissus conjonctifs) et le lumbago. Quelques autres exemples de rhumatismes périarticulaires : tennis elbow, RSI (“Repetitive Strain Injury” ou TMS), périarthrite (inflammation articulaire) de l'épaule, syndrome du canal carpien (nerf central du poignet coincé) et syndrome polymyalgique (rhumatisme musculaire)

4. Les rhumatismes osseux

Les rhumatismes osseux sont – comme leur nom le laisse supposer– des rhumatismes qui affectent la structure osseuse. L'exemple le plus classique de rhumatisme osseux est l'ostéoporose ou la décalcification osseuse. Cette maladie chronique provoque une fragilité des os toujours plus importante, et ceux-ci peuvent aller jusqu'à se briser. La maladie de Forestier (une combinaison de calcification et de destruction du cartilage) et la maladie de Paget (augmentation excessive du rapport entre la destruction et la reconstitution naturelle de l'os) appartiennent également à cette catégorie de rhumatismes.