Arthrose cervicale

C'est une maladie très courante après 40 ans, c'est la première des arthroses qui survient dans la vie (avant celles des genoux, du rachis lombaire, des mains).

L'arthrose cervicale concerne surtout le secteur de la troisième à la septième vertèbre cervicale, dont la mobilité est dans la flexion/extension, en particulier les disques C5-C6 et C6-C7. L'étage supérieur du rachis cervical (C1 et C2) dont la fonction est plutôt rotatoire, est peu concerné par l'arthrose.

L'arthrose peut concerner les articulations disco-vertébrales, les articulations interapophysaires postérieures, et les articulations unco-vertébrales (particulières au rachis cervical).Elle aura un retentissement sur le canal médullaire (risque de compression de la moelle), sur le canal tranversaire (risque d'atteinte de l'artère vertébrale et des veines), et surtout le canal de conjugaison (qui contient la racine nerveuse, responsable de douleurs radiculaires)

L'arthrose est caractérisée par ses lésions classiques: pincement de l'espace articulaire (ou du disque), ostéophytes (excroissances osseuses) qui peuvent avoir un rôle compressif et irritatif, sans compter une composante inflammatoire qui explique l'efficacité des traitements médicamenteux.

L'arthrose cervicale peut ne pas avoir de cause évidente, où être favorisée par une malformation congénitale (bloc vertébral), des traumatismes (fractures, luxations) une surcharge fonctionelle (microtraumatismes).

Nombre de sujets arthrosiques cervicaux ne se plaignent de rien, et la découverte peut être fortuite.

L'arthrose cervicale peut se révéler par:

*Des douleurs cervicales chroniques
*Des douleurs cervicales aigues avec une survenue brutale, une raideur cervicale intense.
*Une névralgie cervico-brachiale qui décrit un trajet descendant du cou au membre supérieur, selon ma racine concernée.
*Une irradiation dorsale haute ou thoracique qui peut prêter à confusion avec d'autres maladies.
*Des céphalées.

D'autres syndromes douloureux du membre supérieur se verraient plus souvent chez les arthrosiques cervicaux:

*Les acroparesthésies, fourmillements douloureux nocturnes des mains.
*Les douleurs épicondyliennes (au bord externe du coude).
*Les tendinites de l'épaule.
*L'algodystrophie ou syndrome épaule-main.

La compression médullaire est en pratique la seule complication de l'arthrose cervicale qui ait une sanction chirurgicale. En cas de signe cliniques de compression médullaire, et la constatation radiographique d'une arthrose cervicale, on demande actuellement un examen par IRM qui confirmera s'il y a ou non une souffrance de la moelle épinière, et sera un critère important de décision chirurgicale.

Le traitement de l'arthrose cervicale se fait habituellement lors des poussées douloureuses:
*Anti-inflammatoires, antalgiques, dcontractants musculaires.
*Utilisation d'un collier cervical ou d'une minerve.
*Suspensions cervicales douces, tractions cervicales.
*Massages.
*Physiothérapie (ultrasons, chaleur, infra-rouges)
*Cures thermales.
*Exceptionellement infiltration des points douloureux.

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