Le Tassement de vertèbre post-traumatique... ou les mésaventures de Bam à Chamonix

1-Introduction

La fracture du corps de la vertèbre se traduit par une diminution de sa hauteur. A ne pas confondre avec une facture de vertèbre qui concerne le corps de la vertèbre ainsi que ses isthmes et apophyses (deux mots compliqués pour dire « le trou où passe la moelle épinière ») Le tassement simple est donc un aplatissement de cette partie de la vertèbre.  (1er image)

 

     

Cette modification du corps vertébral touche soit une partie de la vertèbre, soit la vertèbre dans sa totalité. Les vertèbres les plus souvent touchées sont les vertèbres lombaires et dorsales (de la cinquième à la douzième vertèbre dorsale), très rarement les vertèbres cervicales.

 

2-Généralités

Quand c'est l'avant de la vertèbre qui est atteint, on parle de tassement cunéiforme (en coin). Quand l'atteinte vertébrale est globale, on parle de vertèbre en galette. Le tassement vertébral s'observe soit au cours d'un traumatisme important, soit lors d'un traumatisme mineur sur une vertèbre ayant un point de faiblesse. 

3-Symptômes

Suite à une chute de chutes, la douleur est parfois localisée (plus souvent atteinte de la 10ème, de la 11ème ou 12ème vertèbre dorsale) avec douleurs irradiant dans les côtes. Cette douleur est soit violente en coup de poignard, dès après l'accident, soit elle est plus ou moins invalidante les premières semaines puis va en s'aggravant, gênant la marche, la position assise et la position allongée. La pression au point de tassement provoque la douleur.

On peut aller jusqu'à constater une diminution de la taille quand le tassement atteint plusieurs vertèbre.

 

5-Examens Complémentaires

La radiographie permet de poser le diagnostic avec certitude en mettant en évidence le ou les tassements. 
Le scanner (image en coupe) permet de visualiser le nombre de fragments de la fracture, de leur stabilité et surtout d?évaluer l?importance de l?écrasement en arrière de la vertèbre. En effet, si le corps vertébral est écrasé en arrière, il peut comprimer le canal rachidien où passe la moelle. On parle de « recul du mur postérieur ». (2è image en haut à droite)

 

6-Traitement et Evolution

Dans la 1^er semaine : Le 1^er traitement est, dans les tout 1^er jours, un alitement complet afin de limiter les contraintes sur la vertèbre. Cette dernière est constituée de tissu spongieux et doit être au repos maximum afin d?éviter une augmentation du tassement. On utilise des antalgiques pour calmer la douleur et si ce traitement est inefficace des morphiniques.
Les semaines suivantes : Il peut être proposé un corset de maintient qui limitera surtout les bascules latérales et postéro-antérieures de la vertèbre, mais surtout un reprise de l?activité physique :Marche exclusivement, pour remuscler le dos et stimuler l?ossification.

Par la suite, il persistera une déformation de la vertèbre, mais plus on s?éloignera de l?épisode traumatique, plus la vertèbre redeviendra solide.
Si, en cas de recul du mur postérieur, le canal rachidien est trop rétréci, il faut parfois envisager un traitement chirurgical.

Cependant, même dans un tel cas, on constate que des signes neurologiques tels des paresthésies (fourmillements) ou des douleurs de type sciatique, disparaissent progressivement en 1 à 2 mois.

 

7- Complications

C?est en premier lieu le problème neurologique, mais comme expliquer en amont, les interventions chirurgicales proposées permettent de solutionnées efficacement le problème. Techniquement, on se fixe sur les vertèbres en aval et en amont et on les relie par deux tiges métalliques. La vertèbre tassée au milieu est prise en sandwich et n'a donc plus de contrainte.

Secondairement le 2è cas de complication majeur est l?accident vasculaire. Plus les fractures vertébrales sont importantes et nombreuses plus les accidents vasculaires et cardiaques sont élevés.

 

7-Prévention

Il est nécessaire de prévenir de nouveaux risques de tassement en donnant des conseils de posture et de maintien au patient, surtout dans les 1^er temps. D'autre part, la rééducation permet une remusculation des muscles para-vertébraux.